La pasta seca se elabora con sémola de grano duro y agua. El producto de calidad se reconoce por su color homogéneo y claro, de tono pajizo, sin manchas blancas, fisuras ni hendiduras.
La forma de la pasta se elige en función del condimento. Por un lado, la pasta larga y fina como son los espaguetis, fideos, etc., es ideal para las salsas ligeras y delicadas, mientras que otras pastas largas como los tallarines combinan mejor con salsas elaboradas y espesas. Por otro lado, la pasta corta resulta más fácil de condimentar ya que admite tanto salsas sencillas como otras más elaboradas y sustanciosas.
También se ha de resaltar que la pasta contiene hidratos de carbono, proteínas vegetales, fibra, sales minerales y vitaminas del grupo B, lo que la convierte en alimento básico no sólo en la dieta italiana sino en cualquier dieta saludable.
